■ 학명 : Inula britannica ssp. japonica

■ 과명 : 국화과 Asteraceae

■ 식물의 특징과 활용

 하국(夏菊), 금전국(金錢菊), 유월국(六月菊), 옷풀이라고도 부르는 국화과의 여러해살이풀 금불초는 여름 꽃이 귀한 시기에 황금빛 꽃을 피우는 꽃이다. 전국의 산과 들의 습지나 낮은 지대 밭둑, 인가 부근에서 잘 자라며 생장력 또한 강건하여 제방길, 공원, 습지대 등에 식재할 수 있는 양지식물이다. 6~8월에 노란색으로 피는 금불초의 꽃은 지름이 3~4센티미터 정도로서 원줄기와 가지 끝에 달려 전체가 산방상을 이루며 잎은 어긋나고 잎자루가 없거나 원줄기를 감싸며 양면에 구부러진 털이 있고 긴 타원형이다. 줄기는 곧게 서며 단일하나 때로는 2,3개가 함께 자라며 전체에 털이 난다. 정원이나 가로화단에 산꼬리풀, 눈개승마, 터리풀과 함께 배식하면 잘 어울리고 제방길, 둔치, 습지주변에는 부처꽃과 함께 식재하면 좋다. 땅속줄기가 옆으로 길게 뻗어 나가므로 자연적인 번식력이 매우 뛰어나며 군락형성이 빠르다. 꽃은 이뇨 및 구토진정제로 사용하며 어린순은 나물 또는 국거리로 식용한다. 생약의 선복화(旋覆花)는 이 꽃을 말린 것으로 거담·진해·건위·진토(鎭吐)·진정 등의 효능이 있고 전초와 뿌리도 각각 금불초·금불초근이라 하여 약용한다. 

■ 재배방법 및 번식

   배수가 잘 되는 비옥한 토양에서 잘 자란다. 과도한 시비를 피하며 초장을 낮게 유지하는 것이 좋고 5월하순~6월초순경 적심을 실시하여 초장을 낮추고 많은 분지를 착생시켜 꽃대의 발생을 많게 하여야 한다. 8월 하순경 꽃이 질 무렵 다시 한번 지상 20cm 부위를 절단하여 주면 9월 중순경 다시 한번  개화를 촉진시킬 수 있다. 병충해는 강한 편이나 고온다습한 여름철 장마기에 탄저병, 흰가루병 등의 피해가 우려 되므로 주기적으로 살균제를 살포해야 한다. 그리고 개화직전에 진딧물을 방제하면 관상가치를 높일 수 있다. 종자와 분주, 삽목으로 번식하며 분주에 의한 번식을 주로 한다. 분주는 늦가을이나 이른 봄에 실시한다.