습지에 자라는 다년초로서 수질정화 능력이 매우 뛰어난 식물이다.
뿌리줄기는 옆으로 뻗으면서 자라고 꽃줄기는 삼각형이다. 잎은 꽃줄기의 끝부분에 달리며 길게 늘어지므로 풍성한 느낌이 들고, 바람이 불었을 때 율동감이 아름답다. 줄기가 비대하여 육질덩어리가 된 괴경은 지름 3~4cm정도이며 새들의 좋은 먹이가 된다.
자연학습원 또는 자연하천 같은 곳의 조류 유인용 식물로 이용 가능하다.

얕은 수변이나 습지에 식재하는 것이 좋다.
수심이 20cm이상이거나 수위변화가 심하면 하부엽이 갈색으로 고사되기 쉬우므로 주의한다.