유럽 원산이며 연못가에 많이 심는다.
뿌리줄기는 짧고 수염뿌리는 황갈색이다. 꽃줄기는 가지가 갈라지며 높이 60∼100cm이다.

잎은 길이 약 1m이고, 나비 2∼3cm이다.
꽃은 5월에 노란색으로 피며 꽃 밑에 2개의 큰 포(苞)가 있다. 외화피는 3개로 넓은 달걀 모양이고 밑으로 처지며 밑부분이 좁아지고, 내화피는 3개이며 긴 타원형이다.

암술대는 3개로 갈라진 다음 다시 2개로 갈라지며 갈라진 조각에는 뾰족한 톱니가 있다. 3개의 수술은 암술대가 갈라진 밑부분과 붙어 있다. 씨방은 하위(下位)로 통꼴이고 황색이다.

삭과(殼果)는 다소 밑으로 처지고 삼각상 타원형으로 끝이 뾰족하며 3개로 갈라져서 갈색의 종자가 나온다.

유럽원산의 관상식물이며 봄에서 초여름까지 피는 노란색의 꽃이 매우 아름답다.
보라색으로 개화하는 꽃창포와 함께 식재하면 꽃색깔이 대비되어 수변경관을 화려하게 연출할 수 있다. 토양에 수분이 많아 배수가 잘 되지 않는 토양에서도 잘 자라므로 식재범위가 넓고 식물체가 강건하다.
연못, 호수, 샛강의 가장자리에 군식하면 잘 어울린다.

햇빛이 충분한 곳에서 재배하는 것이 좋다.
습윤지 또는 수변 가장자리에 식재하여 너무 건조하지 않도록 해야 한다.
토양적응성이 강하며 특별한 관리는 필요하지 않다.