유럽원산의 다년초이며 목초(牧草)로 도입되었다.
잎은 3개의 작은잎으로 구성된 3출엽이며 간혹, 4~7개의 변이종이 있다. 밑부분에서 갈라진 가지가 옆으로 뻗고, 지면에 닿은 마디에서 뿌리가 내리므로 번식력이 매우 왕성하다. 꽃줄기는 길게 자라며 작은꽃이 둥글게 모여서 핀다. 흰색의 꽃은 좋은 향기가 나므로 많은 곤충들을 유인한다. 양지,반음지에서 모두 잘 자라며, 토양적응성이 높아 척박지에서도 잘 자란다.
밀집되어 자라는 경향이 있으므로 지피효과가 높고 토양침식 방지 효과가 뛰어나다. 정원의 가장자리나 공원의 개활지에 군식하고, 낙엽수림 아래 공터에 식재하면 좋다. 잔디대용으로 좋은 식물이다.

배수가 잘되고 햇빛이 충분한 곳에서 잘 자라며 개화후 적심을 하면 신초가 돋아나 지피효과가 오랫동안 유지된다.