가을에 피는 꽃은 짙은 보라색으로 관상가치가 높다.
마주나는 잎은 피침형이며 3맥이 뚜렷하다. 뿌리는 약재로 사용하며 쓴맛이 강하다. 꽃은 개화기간이 길고 줄기는 직립성으로 자라므로 정원, 가로화단에 군식하면 독특한 아름다움이 있다.
반음지에서 잘 자라며 낙엽수림 다래 또는 약간 척박한 곳에 식재하면 식물체가 강건해지고 꽃색이 더욱 선명해진다. 정원석 주변에 알맞게 식재하면 보기 좋고 분화재배 또는 절화용으로 적당하다.

배수가 잘되는 사질양토에서 잘 자란다. 반그늘지고 비옥한 토양에서도 잘 적응한다. 여름철 고온다습한 환경에서 지하부의 온도가 높아지는 것을 방지하기 위해 멀칭을 하거나 좀씀바귀 등과 같이 초장이 짧은 지피식물을 함께 혼식하는 것이 바람직하다.