산야에 흔히 자라는 덩굴식물로서 가지는 갈색이다.
타원형의 잎은 길이 5~10cm정도이며 어긋나게 달린다. 봄에 피는 황록색의 꽃은 잎겨드랑이 사이에 달리고 소형이다. 열매는 10월경에 노란색으로 익으며 3개로 갈라진다.
씨앗은 붉은색의 종파에 싸여있으며 관상가치가 높다. 여름에는 짙은 녹음으로 벽면의 피복효과가 높으며 가을철에 익는 열매껍질의 노란색과 종피의 붉은색이 대비되어 화려한 경관을 연출한다.
담자으 울타리 주변에 식재하거나 벽면에 격자그물을 이용해서 붙이면 잘 자란다.

토심이 깊은 비옥한 사질양토에서 잘 자라지만 토양적응력이 높은 편이므로 배수가 양호한 곳이면 어디서나 잘 자란다.