잎은 5~6개의 작은잎으로 구성되는 장상복엽이다.
봄에 피는 꽃은 자주색 또는 연한 보라색이며 관상가치가 매우 높다. 가을에 익는 열매는 타원형이며 과육을 먹을 수 있다. 줄기는 나무줄기를 감고 올라가므로 담장, 울타리용, 파골라 식재용으로 이용하면 좋다.

토심이 깊은 비옥한 사질양토에서 잘 자라지만 토양적응력이 높은 편이므로 배수가 양호한 곳이면 어디서나 잘 자란다.
양지 또는 반음지에서 잘 자란다. 맹아력이 강하므로 개화 후 전정을 해주면 다수의 가지가 분지되어 벽면 피복효과가 높아진다.