냇가의 모래땅에서 잘 자라며 줄기의 속은 비어 있다.
갈대와 거의 비슷해 보이지만, 땅위로 뻗어나가는 포복지(runner)가 있다. 꽃은 갈대보다 조금 더 엉성한 느낌이며, 마디에 털이 있는 것이 다르다. 지면에 닿는 마디에서 뿌리가 내리므로 토양 고정력이 매우 높다.
일반적으로 갈대는 염분이 있는 해안가 주변의 습지에서 많이 자라는 반면 달뿌리풀은 전국적으로 강가, 농수로 주변 등 대부분의 하천 주변에 흔히 자란다.
연못, 하천 주변에 식재하면 세굴방지 효과가 높고, 목재방틀에 식재하면 효과적이다.

자연번식력이 높고 강건한 식물이므로 재배에 특별히 어려움은 없다.
번식력이 왕성하여 다른 식물의 서식지를 침범할 우려가 있으므로 용기재배를 하거나 일정한 범위 안에서 번식할 수 있도록 유도하는 것이 좋다.