산지의 나무 그늘에서 자라며 땅속줄기는 마디가 많고 흔히 덩어리처럼 된다. 타원형의 잎은 4개의 연속해서 달리므로 윤식하는 것처럼 보이고 가장자리에 예리한 톱니가 있다. 이른 봄에 피는 꽃은 흐니색이며 꽃잎이 없고 수술과 암술로만 되어 있다.

땅속줄기의 번식이 활발하며 보습성이 좋고 그늘진 수림 아래 식재하면 이른 봄에 독특한 꽃모양이 눈길을 끈다. 개화기가 끝난 후, 식재지가 답압되지 않도록 주의하고, 여름, 가을에 개화하는 식물과 함께 식재하면 지피효과가 오래 지속된다.
자연스러운 화단을 만들수 있으며, 분화재배용으로도 좋다.

토양은 보습성이 있는 비옥한 곳이 적당하다. 낙엽수림 아래 식재하여, 이른 봄 개화기에 충분한 햇빛을 받을수 있도록 하고 그 외의 시기에는 반음지 상태에서 지하부가 서늘한 환경이 지속될수 있도록 해야한다.